约翰霍普金斯大学基梅尔癌症中心的研究人员说，在小鼠实验中，通过引入具有特定基因缺失的骨髓细胞来诱导一种新的免疫反应，从而减缓了移植的人类前列腺和胰腺癌细胞的生长。

       研究结果表明，这项技术--一种过继细胞疗法--可以利用患者自身的骨髓细胞来治疗人类的这类癌症。
       在这些小鼠研究的基础上，这种方法可能提供一种独特的方法来激活患者的免疫系统，包括T细胞，以对抗癌症，先前的研究已经表明，当缺乏这个基因称为NF-κB p50时，免疫反应的关键细胞--巨噬细胞和树突细胞更有可能帮助打赢一场炎症战。转录因子是一种蛋白质，它通过与附近的DNA结合来帮助特定的基因"开启"或"关闭"。
       过去的研究还表明，在缺乏转录因子的小鼠中，黑色素瘤、纤维肉瘤、结肠癌和脑癌胶质母细胞瘤的生长速度较慢。这项新研究被认为是首次在缺乏p50的小鼠身上显示出同样的生长缓慢效应，这种效应适用于患有前列腺癌和胰腺癌的小鼠。
       为了开发和测试他们的过继细胞治疗技术，研究人员首先从p50缺陷小鼠的骨髓中培养出未成熟的髓细胞，并将其与携带p50基因的小鼠进行比较。髓细胞是一种血液细胞，也被称为白细胞。之所以选择包括巨噬细胞和树突状细胞前体在内的未成熟髓细胞，是因为过去的研究已经证实，这些特殊的细胞增加了激活抗肿瘤免疫反应的可能性。
       在给两组小鼠都接种了人类前列腺癌细胞或胰腺癌细胞后，研究人员用一种被广泛使用的抗癌药物5-氟尿嘧啶对小鼠进行预处理，然后注射未成熟的骨髓细胞。众所周知，这种药物会导致正常骨髓血细胞的数量减少，从而减少与注射细胞的竞争；可以靶向肿瘤中抑制免疫反应的髓细胞；有时还可以释放T细胞识别的抗原，触发这些免疫细胞攻击肿瘤。
       研究人员发现，将p50阴性细胞"过继转移"与5-氟尿嘧啶联合使用效果最佳。与给予p50完整细胞的小鼠相比，在14例前列腺癌中的13例(93%)和15例胰腺癌中的8例(53%)中，肿瘤的生长速度至少慢了3倍。研究人员称，该疗法还使小鼠的胰腺癌发生了"显着的"消退，肿瘤体积缩小了10倍。
       研究人员报告说，转移的p50阴性的髓细胞产生了巨噬细胞和树突状细胞，这些细胞通过激活T细胞来帮助免疫系统对抗癌症。当T细胞被耗尽以测试它们的激活是否与肿瘤生长的减少直接相关时，细胞过继治疗不再有效。
       在p50阴性的结肠癌小鼠和胶质母细胞瘤小鼠中也发现了类似的效应，在结肠癌小鼠中，T细胞的耗竭增加了它们的癌症发展，而在胶质母细胞瘤小鼠中，当T细胞耗竭时，它们相对于野生型小鼠的生存优势消失了。测试了七种不同癌症--胰腺癌、脑癌、黑色素瘤、结肠癌、肉瘤和成神经细胞瘤，都证明回输缺乏NF-κB p50的细胞可以显着抑制肿瘤生长。